M 46 es un cumulo abierto situdado en el estremo norte de la constelacion de la Popa, y esta situado a unos 5400 años luz de distancia.
Dentro de este cumulo se haya una nebulosa planetaria, la NGC 2438. Las nebulosas planetarias estrellas recien muertas que ya han acabado el proceso de fusion y sus capas externas se espanden debido al calor resudual del nucleo estelar, en este caso una enana blanca.
Esta nebulosa planetaria se haya a unos 2900 años luz de distancia, por lo que su presencia dentro del cumulo seria fruto de la perspectiva. Los ultimos estudios indican que si que estan relacionados aunque desconozco los motivos.
Los datos de la imagen son 20 tomas de 2 minutos de exposicion, mediante un telescooio S.C de 280 mm y una camara EOS 50 D modificada.
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