Hola colegas,
Hoy escribo para contaros mi increíble experiencia los días 13 y 15 de octubre de 2026 en San Pedro de Atacama Celestial Explorations spaceobs.com. En este lugar ofrecen un Dobson de 50cm f/5 con buscador electrónico Hopper, que puedes alquilar para usarlo tu solo toda la noche, y también ofrecen un tour guiado con un Dobson de 115cm, en este caso unas 4 horas, y el telescopio lo maneja Alain, el dueño del establecimiento. En ambos casos, es necesario alojarse en uno de sus lodges. Nosotros estuvimos en el pequeño, que tiene un dormitorio doble y uno triple, con su cocina, baño y jardín con mesas, sillas y barbacoa. Algo más caro, pero muuucho mejor que un hostal en el que nos alojamos en San Pedro.
Está situado a unos 5km al sur De San Pedro de Atacama, por lo que conviene alquilar coche en el aeropuerto de Calama. Tiene unos cielos espectaculares, solo hay un poco de contaminación hacia el lado Norte por las luces de San Pedro, y alguna que otra farola de instalaciones y granjas de los alrededores que, en fin, son de las clásicas que iluminan en todas direcciones, respeto cero por los astrónomos. La vía Láctea espectacular, desde Carina al Sur hasta el Cisne al norte.
En octubre suelen tener cielos despejados, pero este ańo, con el súper niño, están teniendo muchos días nublados, aparte de vientos de hasta 70km/h sobre todo desde mediodía hasta el anochecer. Lo que viene a ser un tiempo de mierda.
El dia 13 estuve con el dobson de 50cm, desde el anochecer, con cielo parcialmente nublado, hasta la 1 de la mañana en que se cubrió por completo. El buscador hopper es una maravilla, sin él me habría vuelto loco para encontrar las cosas, porque están todas las constelaciones boca abajo
. Con el hopper, siempre todo dentro del ocular, sin ningún problema. Con el telescopio te dejan oculares ES100 de 20mm, 14mm, 9mm y 5mm y filtros UHC y OIII. Al principio, como había luna de 3 días, puse mi filtro NPB en el ocular de 20mm y me dediqué a nebulosas. La Lagoon M8 espectacular, un come-cocos devorando un cluster de estrellas, con un enorme halo de nebulosidad alrededor. la Trífida M20 espectacular, con sus tres franjas oscuras, su estrella doble en el centro, y mucha nebulosidad alrededor. la Omega o cisne M17 con mucha textura en el cisne, y de nuevo mucha nebulosidad alrededor. Y la del Águila M16 imponente, con dos enormes alas abiertas y su cúmulo de estrellas. Mi Dobson también es de 50 cm, pero con mi cielo bortle 4.5 nunca las había disfrutado tanto. Lo único que me decepcionó fueron los velos, que al estar muy bajos y hacia San Pedro su contraste sufría mucho, los veo mejor en mi jardín cerca del cenit.
Las nubes de Magallanes empezaron a verse al sur a ratos, entrando y saliendo de las nubes. Fuera el filtro, y pasé a globulares. Lo primero 47 Tucanae, junto a la nube pequeña de Magallanes, que se veía a simple vista. GUAU, espectacular, enorme, y muy bien resuelto. Uno de los objetos de cielo profundo más bonitos que he visto nunca. M55 en el ES9mm excelente y muy bien resuelto. El globular de Pavo NGC6752 flojo porque estaba medio nublado.
Pasé a la Nubre Grande de Magallanes y estuve un buen rato perdiéndome en millones de estrellas, cúmulos abiertos y globulares y nebulosas. La verdad es que ver objetos de cielo profundo de otra galaxia sobrecoge, impresiona y maravilla. Y lo mejor de la noche, la nebulosa Tarántula NGC 2070, el cuerpo de la araña con una textura tremenda, con sensación tridimensional, y varias patas de nebulosidad alrededor. Se veía como en algunas fotos, solo que en blanco y negro.
Y bueno, a la 1 de la mañana se terminó de nublar competamente y tuve que plegar, y tumbar las escalera, la mesa y la silla, para que no se las llevara el viento a la mañana siguiente. El día 14 iba a observar con el 115cm, y estuvo completamente nublado. Hay que fastidiarse, estando en uno de los desiertos más áridos del mundo.
El día 15, al anochecer, de nuevo nublado. Me acosté a dormir un rato y a las 12 y media me levanté, se fueron las nubes, paró por completo el viento, se puso la luna, y quedó una noche maravillosa.
Así que me fui con Alain, un guía astronómico magnífico que hace tours astronómicos, visual, fotografía, búsqueda de asteroides, y duerme más de día que de noche. Corrimos la caseta donde guarda el Dobson 115cm, una bestia con focal de 4m, le pusimos el ES100 20mm, y a observar con 200x. Estuvimos hasta las 5 subiendo y bajando de la escalera. Él se ocupaba de todo, mover el telescopio, mover la escalera, poner o quitar filtros, y darme explicaciones. El seeing al principio de la noche era malucho, y luego mejoró un poco. El ES100 14mm borroso al principio, y más nítido a las 5 aunque la vista ondulaba, como si estuviéramos bajo el agua. Supongo que la aclimatación del enorme espejo al enfriar la noche era también un factor importante.
Por supuesto, volvimos a las dos Nubes de Magallanes, a la 1, y a las 5 para terminar. 47 Tuc y la Tarántula totalmente increíbles, el globular mucho más resuelto y la nebulosa, con una estructura 3D mucho más impactante. Me sigue gustando más sin filtro UHC, porque los cúmulos abiertos que contiene se ven más bonitos.
Y luego vimos de todo. Nebulosas planetarias: Helix NGC7293 enorme, Skull o calavera NGC246 enorme y con una textura increíble, nebulosa Saturno, con un color verde espectacular, y se veía un anillo, mejor con visión indirecta. Y una nebulosa planetaria con color rojo visible en un lado, no recuerdo el número NGC.
Nebulosa de Orión M42, enorme, el trapecio solo con 5 estrellas por el seeing menos que ideal, y lo más increíble, el ala superior de color marrón-rojizo. la parte central, azul intenso. La nebulosa Roseta con estructuras internas oscuras con forma de trompa de elefante, la nebulosa ETA Carenae o cerradura, con la parte oscura
que le da el nombre. El casco de Thor, grande y detallada. Y la nebulosa del cangrejo M1 donde Alain me mostró el Pulsar del cangrejo, el único pulsar que puede verse con el ojo.
Luego pusimos el filtro H-beta, y conseguimos ver la nebulosa de la cabeza de caballo, gracias a las indicaciones de Alían de qué buscar.
Y muchas galaxias, aparte de cúmulo de Fornax y el de Eridanus que fuimos recorriendo, vimos la pinwheel M33, por primera vez veo claramente los brazos espirales. Pusimos filtro UHC y resaltan las zonas HII, con lo que se ve mejor la forma espiral. Y las más espectaculares, la galaxia del escultor o moneda de plata, una espiral de canto que se ve enorme, llenando el ocular, y con mucha textura interna, la gran espiral barrada NGC1365, espectacular. Y la galaxia bailarina española, una galaxia espiral con un núcleo intenso y dos brazos bastante compactos. Yo la tenía en mi lista de objetos a buscar, y Alain no la conocía y le encantó, me hizo mucha ilusión que él también viera algo nuevo.
Y eso fue todo, con algunos otros objetos que tengo que repasar porque no recuerdo bien. A las 5 recogimos el telescopio, y Alain me estuvo enseñando el software que usan para detectar asteroides con un grupo de astrónomos franceses que lidera, y los nuevos telescopios que va a instalar para ampliar las búsquedas. Esa noche no detectaron ninguno nuevo, solo algunos conocidos, y muchas falsas alarmas.
Si queréis descubrir el cielo del Sur, os recomiendo vivamente que visitéis SPACE para usar sus telescopios, donde Alain y su mujer Alejandra son unos anfitriones excelentes, que hablan perfectamente español, inglés y francés. Y según dicen en su web, el Dobson de 115cm es el telescopio más grande del Sur disponible para aficionados.
Saludos cordiales,
Mingo
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