Firecapture vs PHD2: cuándo autoguiar con cada uno

PHD Guiding / PHD2 = guía siempre sobre un punto (una estrella), nunca sobre el objetivo real.

Align Box Firecapture guiado sobre objeto resuelto

Firecapture = guía sobre el propio objeto, aprovechando que tiene superficie resuelta y brillo suficiente.

Firecapture vs. PHD Guiding: dos formas distintas de guiar

Retomando esta duda: la pregunta de FRN tiene una explicación de fondo muy concreta. Firecapture y PHD Guiding no son dos programas equivalentes con distinta interfaz, sino que resuelven un problema distinto según el tipo de objeto que se está guiando. La clave está en si el objetivo es un objeto puntual o un objeto con superficie aparente resuelta.

Objeto puntual: necesita una estrella guía externa

La mayoría de objetos de cielo profundo (galaxias, nebulosas, cúmulos) se tratan, a efectos de guiado, como objetivos sin referencia interna útil: son débiles y, aunque muchos son extensos, no tienen brillo suficiente para que un algoritmo los detecte de forma fiable en las exposiciones cortas que exige un bucle de guiado en tiempo real. Por eso PHD Guiding (hoy PHD2) no guía sobre el objetivo que se fotografía, sino sobre una estrella real cercana, un objeto puntual, brillante y de forma simétrica, captada con una cámara y un telescopio guía secundarios (o un OAG). El programa bloquea esa estrella, calcula su centroide en cada cuadro y envía correcciones a la montura. Por eso PHD ofrece una lista de estrellas para elegir.

Objeto con superficie aparente: puede guiarse a sí mismo

El Sol, la Luna y los planetas son justo lo contrario: tienen diámetro angular resuelto, brillo alto y contraste suficiente para que el propio objetivo sirva de referencia cuadro a cuadro, sin necesitar ninguna estrella externa. Esto es lo que hace la Align Box de Firecapture: analiza el ROI y localiza dentro de la propia imagen un punto de referencia, el centro de gravedad del disco planetario o lunar, o bien, en modo Surface para el Sol, un rasgo concreto como la umbra de una mancha, detectado por umbral de brillo. Con la montura conectada por ASCOM y la casilla Autoguide activada, Firecapture manda esas correcciones directamente a la montura. Por eso no aparece ninguna lista de estrellas para elegir: el programa no está diseñado para buscarlas, sino para seguir la propia superficie del objeto.

En la práctica

Objeto puntual / cielo profundo (nebulosas, galaxias, cúmulos): hace falta guiado tipo PHD2, con cámara y telescopio guía separados o un OAG. Sigue siendo el estándar gratuito de referencia, y programas como N.I.N.A. lo integran como motor de guiado habitual. Alternativa integrada: sistemas como ASIAIR, con su propio autoguiado de estrella incorporado.
Objeto con superficie aparente / Sistema Solar (Sol, Luna, planetas mayores): la Align Box de Firecapture puede guiar sola, sin cámara ni telescopio guía adicionales. Requiere afinar el threshold para cada montura y objeto, y no todos los objetos del Sistema Solar sirven igual: cuanto menor sea el diámetro aparente o el contraste (planetas pequeños, objetos poco brillantes), menos fiable resulta.

si buscas guiado de cielo profundo, Firecapture nunca sería la herramienta correcta, necesitas PHD Guiding. Si el objetivo es mantener centrado un planeta o el Sol durante una captura larga, el camino es → Align Box con Autoguide activo, no una selección de estrella.