[Domos de bajo perfil sin cráter cimero]

Introducción general a los domos volcánicos lunares:
origen geológico, morfología y claves observacionales.
Enfoque selenográfico basado en la geometría de iluminación,
la planificación sistemática y la observación avanzada, independiente
de la fase lunar concreta.

Los domos volcánicos lunares son comunes, pero cuesta verlos porque son bajos y aplanados, de modo que apenas proyectan sombra. Solo se distinguen bien cuando el Sol está muy bajo en el horizonte, cerca del terminador, donde la luz rasante alarga sus sombras y permite detectarlos.

Los domos volcánicos lunares constituyen uno de los objetivos más exigentes y, al mismo tiempo, más gratificantes dentro de la observación lunar avanzada. A diferencia de cráteres, dorsales o estructuras tectónicas bien definidas, su detección no se basa en contrastes evidentes ni en relieves marcados, sino en una combinación extremadamente precisa de geometría de iluminación, resolución instrumental y experiencia interpretativa del observador.

Durante décadas, estas estructuras pasaron desapercibidas incluso en telescopios de apertura considerable. No fue hasta la segunda mitad del siglo XX cuando comenzaron a identificarse y estudiarse de forma sistemática mediante análisis de sombras rasantes, fotogrametría y cartografía selenográfica detallada. En la actualidad continúan siendo un excelente banco de pruebas tanto para la observación visual exigente como para la astrofotografía lunar de alta resolución.

Desde el punto de vista morfológico, los domos volcánicos lunares son edificaciones de perfil extremadamente bajo, generalmente asociadas a las fases tardías del vulcanismo lunar. Se interpretan como volcanes de escudo formados por la extrusión de lavas relativamente viscosas o, en otros casos, como deformaciones producidas por intrusiones magmáticas someras que no llegaron a fracturar la superficie, conocidas como lacolitos.

Sus alturas rara vez superan unas pocas decenas o centenares de metros, mientras que sus diámetros basales pueden alcanzar varios kilómetros. Esta relación altura/diámetro tan reducida explica por qué las sombras proyectadas son extremadamente sutiles y por qué su detección resulta prácticamente imposible bajo condiciones de iluminación solar media o alta.

Un aspecto clave, y con frecuencia malinterpretado, es que la observación de domos volcánicos no está ligada a una fase lunar concreta. El factor verdaderamente determinante es la geometría local de iluminación solar sobre la región de interés. Condiciones observacionales equivalentes pueden reproducirse tanto durante el creciente como durante el menguante complementario, siempre que el terminador atraviese la zona con un ángulo solar comparable.

En la práctica, esto implica que referencias habituales como “Luna de X días” deben considerarse únicamente orientativas. Para una planificación eficaz resulta mucho más fiable trabajar con parámetros selenográficos como la altura solar local y la posición precisa del terminador, siendo óptimos, en la mayoría de los casos, valores comprendidos entre 2° y 6°.

La planificación previa se convierte así en un elemento esencial. Herramientas como Virtual Moon Atlas, LTVT u otros atlas selenográficos avanzados permiten simular con precisión la iluminación, anticipar la visibilidad de estructuras de bajo relieve y reproducir sesiones observacionales de forma sistemática y repetible a lo largo de múltiples lunaciones.

Características morfológicas y criterios de identificación

Desde el punto de vista observacional, la identificación fiable de un domo volcánico lunar exige reconocer una serie de rasgos morfológicos sutiles que, en conjunto, permiten diferenciarlo de colinas aisladas, ondulaciones del mare o efectos ilusorios producidos por la iluminación rasante.

Entre los criterios más relevantes destacan:

• Perfil suavemente convexo, sin bordes abruptos ni escarpes definidos.
• Ausencia de paredes internas o terrazas, propias de estructuras de impacto.
• Pendientes extremadamente suaves, generalmente inferiores a 5°.
• Presencia ocasional de un cráter cimero pequeño y poco profundo, interpretado como respiradero volcánico.
• Continuidad topográfica con el terreno circundante, sin ruptura estructural evidente.

Bajo iluminaciones óptimas, estos rasgos se manifiestan no tanto por sombras oscuras como por gradientes de brillo y ligeros cambios en la reflectividad del regolito, lo que exige un entrenamiento visual específico y comparaciones reiteradas.

Relación entre composición y morfología

La morfología extremadamente aplanada de los domos volcánicos lunares está estrechamente relacionada con la naturaleza físico-química de los materiales que los constituyen y con las condiciones térmicas del manto lunar en el momento de su formación. A diferencia de los extensos flujos basálticos que dieron lugar a los mares lunares, muchos domos se asocian a magmas relativamente más viscosos, con mayor contenido en sílice y menor temperatura de extrusión.
Estudios espectrales y análisis comparativos indican que algunos domos presentan composiciones diferenciadas respecto al basalto típico de mare, mostrando enriquecimientos en elementos incompatibles como el torio o el potasio, así como firmas espectrales compatibles con basaltos evolucionados o materiales intermedios. Estas características sugieren procesos de diferenciación magmática y enfriamiento progresivo en cámaras someras.
Desde el punto de vista morfológico, esta mayor viscosidad se traduce en:

• Flujos extremadamente cortos y confinados.
• Pendientes suaves pero continuas, sin coladas lobuladas extensas.
• Crecimiento vertical limitado, con expansión lateral dominante.
• Formación ocasional de cráteres cimeros poco profundos, interpretados como conductos volcánicos terminales.

Clasificación básica de los domos volcánicos lunares

Desde un punto de vista práctico, los domos lunares pueden agruparse en varias categorías observacionales:

• Domos de bajo perfil sin cráter cimero: extremadamente difíciles de detectar; requieren alturas solares muy bajas.
• Domos con cráter cimero: más accesibles observacionalmente; ejemplos clásicos se encuentran en la región de Hortensius.
• Complejos de domos: agrupaciones múltiples que comparten un mismo contexto volcánico regional.

Esta clasificación, aunque simplificada, resulta útil tanto para la planificación como para la interpretación posterior de imágenes y bocetos.

Implicaciones y problemas en la observación visual y la astrofotografía

En observación visual, los aumentos moderados-altos combinados con una excelente estabilidad atmosférica suelen ofrecer mejores resultados que el uso extremo de aumentos. El objetivo no es “ver sombras”, sino detectar variaciones muy sutiles de relieve y textura.

En astrofotografía lunar, los domos representan un desafío adicional. El procesado agresivo puede introducir artefactos que simulen relieves inexistentes o, por el contrario, eliminar completamente la señal real. Resulta fundamental trabajar con iluminaciones óptimas, apilados conservadores y un enfoque disciplinado del realce de contraste.

La comparación sistemática entre observaciones visuales, imágenes propias y cartografía selenográfica fiable es, en este contexto, una herramienta indispensable.

Errores comunes de interpretación

La observación de domos volcánicos lunares es particularmente susceptible a errores de interpretación debido a la extrema sutileza de su relieve y a la dependencia crítica de la iluminación solar. Identificar y comprender estos errores resulta esencial para evitar falsas detecciones.
Entre los más frecuentes se encuentran:

• Artefactos de iluminación rasante: ondulaciones del mare o irregularidades menores pueden proyectar sombras aparentes que simulan perfiles convexos bajo ángulos solares extremadamente bajos.
• Efectos de seeing atmosférico: fluctuaciones rápidas de la imagen pueden crear la ilusión momentánea de relieve o, por el contrario, ocultar completamente estructuras reales.
• Procesado excesivo en astrofotografía: realces agresivos de contraste, wavelets o deconvolución pueden generar domos “artificiales” inexistentes o exagerar rasgos reales más allá de su morfología física.
• Confusión con colinas no volcánicas: pequeñas elevaciones tectónicas o restos de cráteres degradados pueden presentar perfiles engañosamente similares si no se analizan en conjunto con su contexto geológico.
• Dependencia de una única observación: basar la identificación en una sola sesión o geometría de iluminación aumenta significativamente la probabilidad de error.

Una metodología robusta exige siempre la verificación cruzada mediante observaciones repetidas bajo iluminaciones complementarias, la comparación con cartografía selenográfica fiable y, cuando sea posible, la correlación con imágenes de referencia obtenidas por misiones orbitales.
En este sentido, la disciplina observacional y la cautela interpretativa son tan importantes como la calidad instrumental. La identificación fiable de un domo volcánico lunar no debe considerarse un acto puntual, sino el resultado de un proceso acumulativo de observación, análisis y contraste.

Bibliografía y referencias

– Domínguez, P. (Arbacia). “Domos volcánicos lunares”. Astrosurf.
http://www.astrosurf.com/patricio/luna/domos.htm

– Lena, R. et al. Artículos sobre domos volcánicos en la BAA Lunar Section (2010–2017). British Astronomical Association – Lunar Section.

– Phillips, J. “The Schlumberger Domes near Hortensius”. Journal of the Association of Lunar and Planetary Observers (JALPO), vol. 45.

– British Astronomical Association. Lunar Section Circulars.
https://britastro.org/lunar

– Whitaker, E. A. Mapping and Naming the Moon. Cambridge University Press.

– Virtual Moon Atlas (Chevalley & Legrand). Herramienta de planificación selenográfica.


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[Patricio Domínguez (Arbacia)]

Sesión de observación y astrofotografía de domos volcánicos

Sesión práctica de observación y astrofotografía lunar centrada en la detección de domos volcánicos: grupos de Hortensius–Reinhold y Schlumberger, domos de Kies 1/2, Lansberg y, como objetivo principal, los domos de Capuanus en Palus Epidemiarum. La sesión se apoya en Virtual Moon Atlas, bibliografía especializada y ejemplos reales de captura con instrumentación de aficionado avanzado.


No es necesario reproducir una fecha concreta ni una noche específica de observación.
Basta con situarse en una geometría de iluminación muy similar, adelantando o retrasando ligeramente el paso del terminador sobre las regiones de interés.

La detección de domos volcánicos depende de forma crítica de la posición del terminador. Variaciones de apenas unas horas selenográficas pueden hacer visibles o invisibles estos relieves de perfil extremadamente bajo, cuya identificación se basa casi exclusivamente en sombras muy sutiles.

La sesión descrita se desarrolla bajo una geometría de iluminación equivalente a una Luna de aproximadamente 9,6 días de edad, con una iluminación global cercana al 73 %.
Estos valores deben entenderse únicamente como una referencia geométrica reproducible del terminador, válida tanto en creciente como en menguante complementario.

El objetivo principal de la sesión es la caza de los domos de Capuanus, cráter de impacto arruinado situado a lo largo del borde sur de Palus Epidemiarum.

Imagen de referencia en Virtual Moon Atlas:



El recorrido no se inicia directamente en el extremo sur, ya que la sesión está planteada como una auténtica “noche de domos”. Durante mucho tiempo, la Luna fue para mí un conjunto de cráteres y mares muy agradecidos fotográficamente, hasta que di con la página de Patricio Domínguez (Arbacia).
A partir de su lectura, la caza de domos se convirtió en una motivación recurrente para salir al campo. Su blog es una fuente de conocimiento que merece ser visitada y leída con detenimiento:

http://www.astrosurf.com/patricio/luna/domos.htm

Los domos volcánicos lunares son un tipo de volcanes de escudo formados por la extrusión de lavas relativamente viscosas, lo que les confiere un aspecto suavemente redondeado, con bases de pendiente muy baja y cimas poco elevadas.
En algunos casos pueden originarse por intrusiones magmáticas someras que deforman la superficie sin llegar a romperla (lacolitos).

La mayoría de estos domos se formaron durante las etapas finales del vulcanismo lunar, cuando la tasa de extrusión decrecía y las erupciones eran de menor temperatura.
Presentan perfiles extremadamente bajos, de apenas decenas o pocos centenares de metros, por lo que las sombras que proyectan son muy sutiles o incluso imperceptibles.
Esto hace que solo sean detectables al telescopio cuando el Sol los ilumina con un ángulo muy bajo, es decir, cuando el terminador se sitúa muy próximo a ellos.

El recorrido comienza en el sector norte. Con esta geometría de iluminación, los domos de Milichius aún no se encuentran en condiciones óptimas de detección
https://www.lunar-captures.com//Selenology_Today/selenologytoday21.pdf (pág. 13)
https://britastro.org/lunar/2014-11-lsc.pdf (pág. 12)

Sin embargo, los domos de Hortensius y Reinhold ya resultan claramente perceptibles con iluminación rasante.

Al norte de Hortensius se localiza un grupo de seis cúpulas conocidas como los “Schlumberger Domes”, denominación introducida por Jim Phillips de la ALPO.
Este grupo se observa con relativa facilidad a alturas solares comprendidas entre 4° y 5°, y al menos cinco de las cúpulas muestran un pequeño cráter en su cumbre.

Artículo original en ALPO-Japan  (PDF):
articles.adsabs.harvard.edu

Información específica adicional:
https://hortdomes.blogspot.com.es/

Equipo utilizado en la sesión:
Celestron C9,25 – cámara ASI120MM – filtro IR-pass 742 nm

Recorte, ampliación y etiquetado:



Entrando en el cuadrante sur y cerca de los Montes Riphaeus se localizan otros tres domos: los de Lansberg
https://lansbergdomes.blogspot.com.es/
que, con las prisas por alcanzar Capuanus, quedaron fuera de esta sesión concreta.

Llegamos a Bullialdus, cráter de unos 38 millas de diámetro, que junto con su entorno constituye una de las formaciones más notables del Mare Nubium.
Su muralla se eleva aproximadamente 8.000 pies sobre un suelo cóncavo que se hunde unos 4.000 pies por debajo del nivel del mare al oeste.

Descendiendo por Mare Nubium aparece otro de los conjuntos característicos de la sesión: Kies.

Kies es el remanente de un cráter inundado por lava basáltica, del que solo persiste parte del borde exterior.
Kies π (Kies 1) se sitúa al oeste del cráter principal, en las coordenadas 24,26° W y 26,86° S, con un diámetro basal de 13,6 km ± 0,3 km.
Su altura estimada es de 160 m ± 20 m, lo que da una pendiente media del flanco de 1,36° ± 0,1°.

Kies 2 es un mega-domo grande y extremadamente plano, detectable únicamente cuando se encuentra muy próximo al terminador.
https://kiesdomes.blogspot.com.es/

Recorte ampliado y etiquetado:



Finalmente se alcanza el objetivo principal de la sesión: Capuanus y sus domos.
Capuanus es un cráter arruinado situado en Palus Epidemiarum, una pequeña llanura de lava en el extremo suroeste de Mare Nubium.
Su piso es una superficie de lava inundada similar al entorno del mare, dentro de la cual se distinguen claramente tres domos volcánicos.

Una crónica detallada de nuestro compañero Lynx da buena idea de la complejidad geomorfológica de la zona:
De Mare Nubium a Palus Epidemiarum
https://sites.google.com/site/astrodgonzalez/observaciones/201701-nubium



Desde aquí, agradecer a Raffaello Lena su colaboración desinteresada al facilitar artículos publicados en la BAA Lunar Section (2016 y 2017), actualmente no enlazados en abierto, así como la utilización de algunas de mis imágenes para documentarlos.
Una motivación adicional para continuar con mi propia cacería de domos.

Y para cerrar la sesión, algunas imágenes sin etiquetar, porque hay zonas de la Luna que nunca se pueden dejar atrás.

Plato:



Montes Apeninos. Mosaico completo en alta resolución:
https://www.astrobin.com/full/279492/0/?nc=merce&real=&mod=

Versión reducida para el foro:



Hortensius, Reinhold y sus domos:



Bullialdus y Kies, mosaico:



Capuanus:



Y Pitatus:

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Mercè no nos pongas deberes!!   

Saludos.

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Mercè no nos pongas deberes!!   

Saludos.

    ¿ como que no ? . Bueno yo tengo nubes , luego cuando duerma despejara como cada noche  .... venga a ver si cazais todo el recital de Milichius , con vuestras camaras pueden ser de miedo 

esto de contestar  con el mobil es una autentica mierda 

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Muchas gracias por los deberes Mercè. Esta semana he empezado a interesarme por la luna y me ha gustado mucho tu post. Ayer mirando al ocular buscaba al azar si me encontraba algún domo, pero veo que hay que ir con los deberes hechos!
Para la próxima vez

« Últ. modif.: Vie, 07 Abr 2017, 06:26 UTC por maksu70 »

Fantástico Mercè!!! Toda la información necesaria y las fotos magníficas, muchas gracias por currártelo

Me cuesta identificar el Kies 2 incluso en las fotos de los enlaces, voy a ver las de madaleno (Unos domos lunares "de encargo", Milichius y Hortensius) a ver si ahí lo identifico bien

« Últ. modif.: Mié, 12 Abr 2017, 13:39 UTC por Bufot »

Permitidme que aproveche el hilo para homenajear de nuevo a D. Patricio, en paz descanse este gran aficionado del que tantos, tanto aprendimos.

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Me cuesta identificar el Kies 2 incluso en las fotos de los enlaces, voy a ver las de madaleno (Unos domos lunares "de encargo", Milichius y Hortensius) a ver si ahí lo identifico bien

Estar está , pero yo tambien aún ando buscandolo 

Muchas gracias por los deberes Mercè. Esta semana he empezado a interesarme por la luna y me ha gustado mucho tu post. Ayer mirando al ocular buscaba al azar si me encontraba algún domo, pero veo que hay que ir con los deberes hechos!
Para la próxima vez

Me alegro un montón que te empieces a enganchar con la luna , la verdad es que con vergüenza he de reconocer que no soy observadora lunar , a la que pongo el ojo en el ocular para centrar me puede y pongo la camara , Todo y con eso éste repertotio no creo que sea fácil de ver , los Miichius están en zona abrupta por lo que cero que pueden confundir .. oye pero no hay nada como ver a los de Marius recortandose contra el terminador , eso es todo un espectaculo . No se si lo tienes pero es material imprescindible el Virtual Moon Altas , para ir viendo noche a noche lo que nos ofrece la luna , https://ap-i.net/avl/en/start

Permitidme que aproveche el hilo para homenajear de nuevo a D. Patricio, en paz descanse este gran aficionado del que tantos, tanto aprendimos.

Y lo que ha dejado en herencia y aun no conozco 

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