Omegon Pro veTEC 533 C. Toma de contacto.

Tras mis primeros escarceos con la astrofotografia de CP usando cámaras que no estaban pensadas para este tipo de objetos como la sv305 o la QHY5L II M que son cámaras planetarias -mas bien de guiado en el caso de la QHY- sin refrigeración, llevaba tiempo buscando alguna cámara enfriada que fuera relativamente económica ya que mi presupuesto es limitado.

Svbony anunció hace casi un año que en breve haría disponible una cámara refrigerada de calidad a un precio muy competitivo. Lamentablemente los problemas de abastecimiento mundial de componentes y servicios que arrastramos podrían haber retrasado su salida. Ademas, parece ser que por muy económica que fuera esta cámara no bajaría de un rango de precios de entre 500 o 600 € lo cual ya es una cifra importante para bolsillos “pequeños”.

Por tanto, ya que vi poco improbable encontrar algo por debajo de los 500 € con un chip medio decente me tuve que estirar un poco y subir este limite hasta los 900 €. Allí empezaba a aparecer alguna cosilla interesante de ZWO y de QHY. Lo malo es que los chips eran mas bien pequeños y naturalmente poco en monocromo. Lo del monocromo no era un problema. Ya había decidido que por mi flujo de trabajo con poco cielo disponible cada noche para un objeto y poca posibilidad de desplazarme a zonas mejores me dedicaría a buscar una cámara a color pese a sus limitaciones. No es lo ideal pero es lo que mejor se me adapta en esos momentos. Pero los sensores que estas cámaras incorporan no me convencían demasiado.

Sin embargo, durante estos meses de ir deambulando en Amazon, Ebay, Aliexpres, Wallapop, segunda mano, las ventas de este y otros foros en material usado Etc. descubrí una cámara, o mas bien un sensor el IMX533, cuyas características -incluso tratándose de un sensor en color- me gustaron. Lo mejor de todo es que ese sensor no solo lo monta la ZWO Asi533 que supera de largo los 1.000 € si no también otras cámaras con mejores precios y características iguales o incluso mejores que la ZWO. En Aliexpress la vi como RisingCAM a unos 950 €. Así mismo la vi en el mercado anglosajón marcada como Altair a un precio de unas 700 libras lo cual es mas o menos lo mismo. Finalmente en Astroshop la vi como Omegon -la marca blanca de la casa- a un precio de 840 € el cual no solo era el mejor si no que contaba con el respaldo de Astroshop y con la ventaja de ser una tienda europea en la cuestión de importaciones e impuestos.

En realidad esta cámara como muchas otras la fabrica la empresa china Touptek y no es una empresa cualquiera. Probablemente sea la empresa mas importante del mundo dedicada a la venta de camaras de todo tipo y para todo tipo de aplicaciones, desde la simple cámara web a la inteligencia artificial, robótica, microscopia o astronomía. Esto hace que cuente con software compatible no solo desde su marca -Omegon- si no tambien de Touptek cuyos controladores funcionan perfectamente y sin errores asi como su software de captura ToupSky. Ademas, esta cámara es compatible nativamente con FireCapture y a través de Ascom y nativamente con N.I.N.A. Tambien es compatible Con Sharpcap a través de Ascom para CP y a través de controlador WDM para planetaria.

Tras la llegada del paquete las primeras impresiones fueron muy buenas. A diferencia de la ZWO que suele venir en una funda textil esta cámara venia en una buena caja acolchada de gran resistencia lo cual es un plus. Otro plus adicional frente a la ZWO es el hecho de venir con su fuente de 12 volt incorporada así como el contar con un desecante separado que se rosca a un lateral en caso necesario. La idea de ZWO de tener que desmontar parcialmente la cámara para sacar los desecantes en los modelos actuales no me convence demasiado. Ademas, la Omegon incorpora unas pequeñas resistencias alrededor de la ventana del sensor para evitar el empañado de esta cuando la refrigeración y la humedad ambiental empiezan a dar problemas. Creo que no todos los modelos de cámara con este chip lo incorporan aunque no estoy del todo seguro de esto. Curiosamente, esta cámara anuncia una refrigeración capaz de bajar 40 grados su temperatura frente a los 35 que anuncia ZWO. Otro plus es el bufer de 512 MB con el que cuenta la Omegon frente a los 256 MB de la ZWO. No se si esto es tan relevante cuando tratamos de cámaras USB 3.0 pero bueno… ahí esta el dato. Lo único que he echado en falta es un adaptador para conectarla a una toma de ocular de pulgada y cuarto. Solo viene con adaptador a 2” y esto podría ser un problema aunque en mi telescopio yo la uso roscada a su adaptador fotográfico -venia con el SW ED 100- o roscada a la rueda portafiltros de svbony que incluye su propio adaptador roscado.

La calidad de construcción es la esperada de los nuevos productos tecnológicos que vienen de china. Sencillamente excepcional. Materiales de la mejor calidad. Bien acabados, bien montados y un aspecto del 10. Desde los accesorios hasta el acabado de la pintura o el tapón de goma del sensor todo de lo mejor. Ni una sola pega al respecto excepto por el cable USB 3.0 que es demasiado corto. Tuve que buscar en Amazon uno de 3 metros por 8 € aunque curiosamente vi al hacer la busqueda que los compradores de este tipo de cable eran mayoritariamente astrónomos con mi mismo problema. Por tanto deduzco que las otras marcas hacen lo mismo.

Las características que mas me gustaron de este sensor fueron:

El formato cuadrado del chip. Simplemente me encanta. No me gustan los rectangulares, me parece que complican el centrado del objeto. El cuadrado se me presenta como mas natural.

La eficiencia cuántica que con un 80% no esta mal y se acerca a las cifras de los chips mas modernos aunque sin alcanzar el 90% de los mas caros.

La profundidad del pozo de 50.000e- en este rango de precios es de lo mejor.

El bajo ruido de lectura de 1,3e a ganancia unitaria.

Y especialmente la ausencia del “brillo del amplificador”.

Esto ya lo había sufrido con la sv305 que al exponer para CP sufria de un ampglow evidente. Es cierto que con los cuadros oscuros esto se puede paliar. Sin embargo pese a que esteticamente se puede subsanar siempre implica una perdida del rango de captura en la zona de la imagen afectada lo cual definitivamente no es bueno.

Durante mis pruebas actuales todo funciona tal como esperaba. La refrigeración logra en efecto bajar esos 40 grados sin problemas y en apenas dos o tres minutos mi chip que empezó a +21 grados se puso a -19. Ademas era fácil de controlar con cualquier herramienta y sin errores de controlador excepto con el propio software de Omegon, AstroPhotoCapture en el que cuando cambias parámetros de la cámara debes desactivar la casilla de refrigeración y volverla a activar para reanudar el enfriado. En el resto de herramientas todo de 10.

Los controladores no me han dado errores excepto el de tipo ASCOM en NINA. Ciertamente NINA funciona de 10 con el controlador nativo y por tanto no representa un problema, pero curiosamente usando los de marca Touptek no da ningun error, ni con NINA ni con cualquier otra herramienta. Tampoco he podido probar mucho mas que tirar unas librería de cuadros oscuros y hacer unas pruebas de día con capturas terrestres ya que el clima esta horroroso esta semana pero el funcionamiento de los controladores ha sido bueno, sin errores relevantes ni cuelgues y el contar con dos marcas de soporte es una ventaja.

Respecto a la fotografía de CP solo pude tirar a toda prisa un par de tomas entre nubes a la nebulosa Hélice sin filtros ni nada y con un bortle rondando el 7 u 8 debido a la humedad ambiental. Con la sv305 nunca logre ver apenas nada pese a la sensibilidad del IMX290. Sin embargo con esta cámara si aparecía claramente destacando sobre la CL de la zona. Por tanto promete excelentes resultados, pese a ser en color, sobre cielos contaminados.

Los cuadros oscuros si que son preciosos. Todos con un ruido excepcionalmente bajo, incluso sin enfriar se ven muy bajos y uniformes de ruido. Nada de patrones de bandas ni cosas por el estilo. Respecto al ampglow… sencillamente perfecto. No hay ni rastro incluso en tomas de 5 minutos. Puede que esto sea lo que mas me gusta de esta cámara junto a su sensibilidad. Habia disponible bajo Omegon otra cámara al mismo precio pero basada en el sensor Panasonic MN34230, la veTEC 1600. Sin embargo lo descarté pese a ser un sensor de mas tamaño debido a que pertenece a una generación anterior tecnológicamente hablando, y a trabajar en 12 bits frente a los 14 de la IMX533.

Poco mas puedo añadir por ahora, pero lo que vaya descubriendo, tanto lo bueno como lo malo, lo iré compartiendo en este hilo. No esperéis mucho de mi ya que como novato que soy en este campo no espero poder sacarle partido demasiado pronto. Pero bueno, no he visto comentarios de esta cámara en el foro y creo que para cualquiera que se plantee hacerse con una pueden ser de utilidad mis primeras impresiones.

Omegon Pro veTEC 533 C. Toma de contacto.

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