[Masa y tamaño:]

En Namibia yace Hoba, 60 Tn de hierro-níquel caídas sin cráter hace ~80.000 años. Descubre por qué ocurrió, qué es el campo Gibeon y consulta la tabla con los mayores meteoritos metálicos conocidos.

Hoba: el mayor meteorito metálico y su enigma sin cráter

El meteorito Hoba (Namibia, 1920) es el mayor bloque metálico extraterrestre conocido: ~60 Tn de hierro-níquel del campo Gibeon. Su singularidad: no dejó cráter al impactar. El foro debate la física del aerofrenado y la velocidad terminal, con tabla comparativa de los mayores meteoritos metálicos del mundo actualizada a enero 2026.

Factores que determinan si un meteorito crea cráter

• Masa y tamaño: impactores >1.000 Tn suelen generar cráter; menores caen a velocidad terminal sin él.
• Forma del objeto: superficies planas aumentan la fricción aerodinámica (aerofrenado), frenando la entrada como el ala de un Shuttle.
• Velocidad de impacto: a "velocidad terminal" (~100–200 m/s) el choque es comparable al de una caída libre normal, sin explosión hipersónica.
• Ángulo de entrada: un ángulo rasante puede redistribuir la energía en la atmósfera; uno más vertical la concentra en el suelo.
• Composición: los meteoritos férreos son más densos y cohesivos; los condríticos se fragmentan antes en la atmósfera (caso Chelyabinsk).
• Meteorización posterior: cráteres de hasta 50.000 años en zonas húmedas pueden desaparecer completamente (caso probable de Hoba).

Hola a todos,

A raíz de esta noticia: https://www.lavanguardia.com/ciencia/fisica-espacio/20160912/41266012231/segundo-meteorito-mas-grande-mundo.html



... el hallazgo en Argentina del segundo meteorito más grande del mundo, fui a mirar cuál era el mayor, y vi que se trataba del meteorito de Hoba en Namibia:

https://es.wikipedia.org/wiki/Meteorito_Hoba

No es que haya visto muchas caídas de meteoritos en mi vida  , pero incluso leyendo las explicaciones que se dan, me resulta complicado imaginarme la caída de este meteorito sin que haya dejado señal de cráter o de impacto. Lo que ya no me sorprende tanto es el hecho que hubiera gente que dejara marcas en él o se llevase trozos de recuerdo.



Saludos a todos.

Óscar

Tabla: mayores meteoritos metálicos del mundo

* masa de las piezas o conjuntos de fragmentos recuperados, no de los cuerpos impactores originales, (actualizado a enero 2026)
Hoba pertenece al campo de dispersión Gibeon

nom. Meteorito	Ubicación Descubr.	Año de Descubr.	Peso (Tn)	Dimensión (m)	Densidad (g/cm³)	Edad Impacto (años)	Nombre Cráter de Impacto y Dimensión del Cráter	Composición	Veloc. Entrada (km/s)
Hoba	Namibia	1920	60	2.95 x 2.84 x ~1.0	~7.9	<80,000 Gibeon	No cráter (velocidad terminal)	Fe (~82%), Ni (~16%), Co (~1%)	~11–17
Ahnighito (Cape York)	Groenlandia	1894	30.9	3.4 x 2.1 x 1.7	~7.8	Desconocida (prehistórica)	Cráter desconocido	Hierro‑Níquel	~11–20
Gancedo (*)	Argentina	2016	30.8	~2.7 x 2.4 x 1.7	7.8	4,200–4,700 (2.700–2.200 a.C.)	Campo del Cielo (campo de cráteres, 18.5 x 3 km)	Hierro‑Níquel (IAB)	~12–17
El Chaco (*)	Argentina	1969	28.8	3.63 x 1.59 x 1.73	7.8	4,200–4,700 (2.700–2.200 a.C.)	Campo del Cielo (campo de cráteres, 18.5 x 3 km)	Hierro‑Níquel (IAB)	~12–17
Armanty (Aletai)	China	1898	28.0	~2.0 x 1.5 x 1.0	~7.8	Desconocida	No cráter (velocidad terminal)	Hierro‑Níquel	~11–20
Bacubirito	México	1863	22	4.25 x 2.0 x 1.75	~7.5	Desconocida	No cráter (velocidad terminal)	Hierro‑Níquel	~11–20
Sikhote‑Alin	Rusia	1947	23	Campo de fragmentos	~7.8	1947 d.C.	100 cráteres (hasta decenas de m)	Hierro‑Níquel	~14–15
Chinga	Rusia/Mongolia	1913	20	Fragmentos dispersos	~7.8	Desconocida	Cráter desconocido	Hierro‑Níquel	~11–20
Mbosi	Tanzania	1930	16	3.0 x 1.5 x 1.0	~7.5	Desconocida	No cráter (velocidad terminal)	Hierro‑Níquel	~11–20
Willamette	EE.UU.	1902	15.5	3.05 x 1.98 x 1.07	~7.8	Desconocida	No cráter (velocidad terminal)	Hierro‑Níquel	~11–20
Campo del Cielo (*)	Argentina	1576	14.8	Fragmentos varios	~7.8	4,200–4,700 (2.700–2.200 a.C.)	Campo del Cielo (campo de cráteres, 18.5 x 3 km)	Hierro‑Níquel	~12–17
Canyon Diablo	EE.UU.	1891	~30	Fragmentos; impactor ~50 m	~7.1	50,000	Barringer (1.2 km diámetro)	Hierro‑Níquel	~20
Muonionalusta	Suecia	1906	14.1	Fragmentos dispersos	~7.8	1,000,000	Cráter desconocido	Hierro‑Níquel (octaedrita IVA)	~11–20
•	-	•	-	•	-	•	-	•	-
Fukang	China	2000	1	Fragmento principal	~4.7	4,500,000,000	No cráter (velocidad terminal)	Pallasita	~11–20
Chelyabinsk	Rusia	2013	0.65	Fragmentos; bólido ~17–20 m	3.3	{año 2013 d.C.}	No cráter (fragmentación aérea)	Condrita ordinaria (LL5)	~19–20
Gebel Kamil	Egipto	2009	~1.6	Fragmentos; cráter 45 m	~7.8	~3000 a.C.	Gebel Kamil (~45 m diámetro)	Hierro‑Níquel (ataxita IIAB)	~11–20

Meteoritical Bulletin – Hoba (base de datos oficial meteoritos)

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Pues si que es raro si...

He leído el enlace a la wikipedia que pones. ¿Esto es el motivo por el que no dejó cráter?:

"El meteorito es inusualmente plano en sus dos superficies mayores, y posiblemente esto haya hecho que rebotase sobre la superficie de la tierra de la misma manera que una piedra plana rebota sobre el agua al hacer epostracismo."

Curioso.

Saludos.

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Hola Jorge,

Sí esto es lo que he leído.

Buscando un poco más he encontrado esto:

Superbólido Cheliábinsk, un Impacto asteroidal en Rusia (2013)

Meteoroide, meteoro, bólido y meteorito: qué son y en qué se diferencian

Con estos datos, todavía me deja más perplejo. No sé si el ángulo de entrada en la atmósfera tendría algo que ver, pero teniendo en cuenta el tamaño del meteorito, lo que digo, no llego a imaginármelo posándose tranquilamente en la superficie terrestre, pero claro, si no hay cráter, no hay cráter. A ver si alguien nos puede dar un poco de luz sobre este aspecto  

Saludos

Óscar

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[cráter Barringer]

Una cosa es el ángulo de entrada en la atmósfera y otra el ángulo de impacto...

Al ser inusualmente plano se produce un aerofrenado parecido a las naves Shuttle cuando entraban en la atmósfera.

Si se indica que su velocidad de impacto fue a "velocidad terminal" nos están diciendo que el impacto fue vertical minimizando así mas los efectos del choque y ser anormalmente plano.

Aunque no lo parezca, 66 toneladas y 3 metros de envergadura lo sitúan como un impactador de escasos efectos.

La meteorización del terreno, lluvias, viento, etc...borran las trazas del impacto y si a eso le sumamos los 50000 años  

Por comparación, el cráter Barringer son unas 300.000 toneladas y unos 50 metros de envergadura del impactador en una zona prácticamente desierta, con pocos efectos de meteorización. Por eso es el crater mejor conservado.

Por si es de interés:  Calculadora de efectos de impactos de meteoritos:


• Cráteres de impacto en la Tierra: cronología y extinciones masivas

Mapa de cráteres de impacto:



Saludos
Emili

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[¿Por qué el meteorito Hoba no dejó cráter al caer?]

FAQ's

• • ¿Por qué el meteorito Hoba no dejó cráter al caer?
  -   Su forma inusualmente plana generó un efecto de aerofrenado que redujo la velocidad a terminal (~100–200 m/s) antes del impacto, resultando en una caída casi vertical sin explosión hipersónica. La posible meteorización durante 80.000 años también pudo borrar cualquier indicio superficial.
  
  
• • ¿Cuánto pesa el meteorito Hoba y de qué está hecho?
  -   Pesa aproximadamente 60 toneladas (estimación actual) y está compuesto por ~82% hierro, ~16% níquel y ~1% cobalto. Es el mayor bloque metálico extraterrestre recuperado en la Tierra.
  
  
• • ¿Qué diferencia hay entre el meteorito Hoba y el meteorito Gibeon?
  -   Hoba es el nombre del fragmento más grande conservado en la finca Hoba West (Namibia). Gibeon es el nombre del meteorito original que creó el campo de dispersión de ~275×100 km del que Hoba es solo una pieza.
  
  
• • ¿Dónde se puede ver el meteorito Hoba hoy?
  -   Se conserva in situ en la finca donde fue descubierto en 1920, en Grootfontein (Namibia), declarado monumento nacional. Es visitable como sitio turístico.
  
  
• • ¿Cuál es el segundo meteorito metálico más grande del mundo?
  -   El meteorito Ahnighito (también llamado "La Tienda"), parte del grupo Cape York (Groenlandia), con ~30,9 toneladas, actualmente expuesto en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York. Le sigue muy de cerca Gancedo (Argentina, 30,8 Tn), descubierto en 2016.
  
  
• • ¿Qué es la "velocidad terminal" de un meteorito?
  -   Es la velocidad límite a la que un cuerpo en caída libre alcanza el equilibrio entre la fuerza gravitatoria y la resistencia del aire. En meteoritos pequeños y de forma plana, puede reducirse hasta ~100 m/s, evitando la explosión de impacto típica de cuerpos que llegan a miles de m/s.

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Si, yo tampoco he encontrado mas datos, como el ángulo de impacto en la tierra. Es un caso curioso este, que se sigue estudiando según he leído, aunque la info en la web se ve que no es muy abundante o accesible. Total, que yo me preguntaba que, si como afirma Emili, la velocidad terminal implica un impacto vertical ¿angulo 90º?, como es posible que hiciera rana (epostracismo). Salvo que no tenga relación la velocidad terminal con un ángulo de caída de 90º, en cuyo caso y si este es menor, si podría hacer rana.

Saludos.

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Genéricamente un meteorito de menos de 1000 toneladas cae "a plomo", cerca de la velocidad terminal.

Cuesta desechar esa imagen de las películas con meteoritos incandescentes y humeantes con vuelos rasantes y devastando rascacielos. La realidad es que la mayoría caen verticalmente no echan humo y se pueden coger con la mano una vez caídos.

Respecto al meteorito de Hoba, hay que clarificar que "HOBA" es el nombre propio del trozo que se expone como el mayor del mundo. Pero realmente el meteorito que cayó del cielo se llama "GIBEON" que esparció sus trozos por un campo delimitado de aproximadamente 275x100 Km. La masa total del meteorito se desconoce ya que desde la antigüedad se utilizó su hierro por las tribus indígenas, las colonizaciones también aprovecharon ese metal y el posterior reconocimiento de que fue un meteorito aumentó el expolio hasta la actualidad. (Resumen extraído de "Meteoritos" de José Vicente Casado y David Allepuz)

No sabemos hasta ahora de que asteroide proviene, por tanto no se puede hacer alguna especulación sobre el ángulo de entrada y si hubo o no hubo rebote en la atmosfera. Parece claro que por su masa y por su anormal forma plana, que aumenta la fricción, frenó su velocidad considerablemente produciendo una caída prácticamente vertical.

Curiosidad sobre rebotes en la atmósfera: https://es.wikipedia.org/wiki/Ventana_de_reentrada

No estoy ducho en matemáticas o física pero aquí tenéis algunas respuestas:

Reentrada de meteoritos:
Dynamics of Atmospheric Re-Entry

Caída libre y concepto de Velocidad Terminal:
https://es.wikipedia.org/wiki/Ca%C3%ADda_libre
Félix Baumgarther: Salto estratosférico Redbull Stratos 14-X-2012

Saludos

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[rebotase sobre la superficie de la tierra]

El efecto de epostracismo se pudo producir en la atmósfera, frenando la velocidad de entrada del meteorito en ella. De ahí que hablaras en tu primer post que no es lo mismo el ángulo de entrada a la atmósfera que el ángulo de impacto en la Tierra. Por tanto al "hacer rana" en la atmósfera esto redujo su velocidad, permitiendo que desde su entrada hasta su impacto en la tierra alcanzara su velocidad terminal, apoyado por su forma plana, que lo frenaba más, cayendo de manera vertical, como entiendo que es la única forma de caer cuando se ha alcanzado la velocidad terminal.

Después de leer tu último link sobre la ventana de reentrada también me surge la duda si lo normal no hubiera sido que, de hacer epostracismo en la atmósfera, hubiera salido disparado hacia otro lugar fuera de la Tierra, como en la wikipedia se indica que podría pasar con una nave.

 Y aprovechando, de haber entendido bien tus explicaciones, criticaría el contenido de la wikipedia sobre este meteorito, que es lo que me ha llevado a ser un poco pesado con el tema:

El meteorito es inusualmente plano en sus dos superficies mayores, y posiblemente esto haya hecho que rebotase sobre la superficie de la tierra de la misma manera que una piedra plana rebota sobre el agua al hacer epostracismo.

Por eso decía que si caía verticalmente sobre la superficie no podía hacer epostracismo (la rana...), que algo no me cuadraba. Aunque he visto auténticos expertos en hacer la rana, todavía no vi ninguno que tirará la piedra, que cayera en vertical, y que rebotara sobre el agua   (la Tierra en este caso).

Corrígeme si me equivoco

Saludos!

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Sea dicho de paso que he encontrado otras incongruencias en las informaciones que he ido viendo por la web y por libros...también soy algo "cazurro" y seguiré investigando 8)

Sí, el salto de la rana es posible. Por ejemplo que reentre en Asia pegue el rebote y acabe cayendo en USA. Se ha especulado mucho pero hasta la actualidad no hay confirmación visual de que algún asteroide haya hecho eso.

Aplicando MI lógica, creo que si hubiese un primer bote, debería haber un proceso de: primera entrada-abrasión-enfriamiento-segunda entrada-2a. abrasión-2o. enfriamiento-caída. Creo que los científicos actualmente serían capaces de determinar esa doble abrasión en las huellas del meteorito HOBA. Si no las han visto es que no se produjo salto de la rana ( es sólo una hipótesis mía )

También podría darse que el cuerpo primigenio se fracturara, una parte saliese rebotada hacia el exterior y otra parte cayese a la Tierra

Siguiendo el ejemplo de lanzar una piedra plana al estanque...tiene una velocidad elevada inicial y un ángulo de entrada muy bajo, rebota con lo cual pierde algo de velocidad ( y no vuelve a volar ) es atraída por la gravedad y acaba hundiéndose conservando algo de la velocidad inicial dentro del agua hasta que la fricción disminuye esa velocidad a cero, cayendo la piedra de forma vertical al fondo del estanque

Saludos
Emili

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