El 29 de junio de 2024, el asteroide 2024 MK, de 150 metros de ancho, pasó cerca de la Tierra, a una distancia de 295,000 km, más cerca que la Luna. Al día siguiente, la NASA utilizó señales de radar para crear imágenes detalladas del asteroide, revelando su forma y características superficiales como concavidades, crestas y rocas de unos 10 metros de ancho.
Para estas observaciones, se utilizó el Radar del Sistema Solar de Goldstone, parte de la Red del Espacio Profundo de la NASA. La antena de 70 metros (DSS-14) transmitió las señales de radiofrecuencia al asteroide, mientras que la antena de 34 metros (DSS-13) recibió las señales reflejadas. Este método de observación “bistática” permitió obtener imágenes detalladas del asteroide.
Los acercamientos de objetos cercanos a la Tierra del tamaño de 2024 MK son raros, ocurriendo aproximadamente cada dos décadas. Por ello, los científicos del JPL de la NASA aprovecharon esta oportunidad para recopilar la mayor cantidad de datos posible.
https://www.jpl.nasa.gov/images/pia26383-detailed-planetary-radar-observations-of-asteroid-2024-mk
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